Domingo:

El Sahara

La República Democrática Árabe Saharaui vive un diferendo territorial con Marruecos. En su búsqueda por la independencia han solicitado a Guatemala que los reconozca internacionalmente como un país
independiente. Conseguirlo no será fácil.

Marta Sandoval

En el inacabable desierto árabe dos o tres árboles, que parecen haberse equivocado de sitio, se alzan con sus ramas desnutridas y sus crestas raquíticas. Las cabras no los desaprovechan y suben, una pata detrás de la otra, por aquel enredijo de palos frágiles que apenas soportan su peso. En la copa se acomodan como si fueran pájaros, se dedican a comer las hojas y a buscar con la nariz las semillas. Es el Sahara Occidental, un sitio casi inhóspito donde sobrevivir requiere de talento, audacia y sobre todo de esfuerzo. Como las cabras, los saharauis, los habitantes de la zona, han tenido que ingeniárselas para sobrevivir. No sólo por lo complicado del clima, sino por las constantes disputas territoriales que han vivido.

Hoy han formado la República Democrática Árabe Saharaui, (RASD) que intenta independizarse y que mantiene desde hace treinta años un diferendo por el territorio con Marruecos. La intención de los saharauis es obtener todo el reconocimiento internacional posible. Hasta el momento 80 países los han reconocido como una nación independiente. Guatemala no es uno de ellos.

“Hubo un reconocimiento en 1986, pero después nunca se hizo oficial”, explica Mohamed Abdelkader, un diplomático saharaui que se encuentra en Guatemala para buscar un acercamiento entre las dos naciones, “Guatemala es la excepción en la región; desde México hasta Panamá todos los países reconocen la RASD”, agrega.

En 1986 el entonces presidente Vinicio Cerezo se encontró con el mandatario Saharaui en Venezuela y se solidarizó con su causa; habló de reconocer a la República ante la ONU pero nunca se concretó. En el Ministerio de Relaciones Exteriores no quedó ningún documento que avalara el reconocimiento, y tampoco hay planes para emitirlo pronto. “Guatemala es muy respetuosa del derecho internacional y no quisiéramos pasar por encima de Marruecos porque tenemos unas muy buenas relaciones con ellos”, explica José Raúl Morales, de Cancillería. “Uruguay fue el último país en reconocer al Sahara y la verdad Marruecos hizo una declaración bastante fuerte y nosotros no tenemos necesidad”.

Abdelkader, no se da por vencido, en los primeros meses del año ha conseguido abrir 20 oficinas diplomáticas, siete de ellas en América Latina.

Una historia de sobrevivencia

El desierto del Sahara es un territorio enorme que atraviesa toda África, su extensión es mayor a la de Estados Unidos. Hay dunas que alcanzan los 180 metros y las fuentes de agua son escasas. En el occidente de este desierto está la República Saharaui, intentando convertirse en país.

La República Democrática Árabe Saharaui es un paréntesis en África. Son árabes, pero hablan español y en su territorio hay más iglesias católicas que mezquitas. Se sienten la “familia hispana en África”.

Primero fueron colonia española, pero en 1976 España decidió abandonar el territorio en manos de Mauritania y Marruecos. Lo que los saharauis buscaban era la independencia y por ello se negaban a ser mauritanos o marroquíes. Fue una guerra dura y cruel, donde muchos saharauis se vieron en medio de dos fuegos, el de Marruecos por el norte y el de Mauritania por el sur. No había a dónde huir, la única salida posible fue Argelia, donde llegaron como refugiados. Siguen allí; cerca de 175 mil saharauis viven en condiciones de extrema pobreza en los campos de refugiados. Mientras el Frente por la Liberación de Saguía el Hamra y el Río de Oro (Polisario), el movimiento independentista del Sahara, logró vencer a Mauritania y recuperar parte del territorio. En 1979, Mauritania renunció a la zona. Pero no pudo con Marruecos que hoy en día posee el 60 por ciento del territorio y lo reclama como propio. Lo peor para los saharauis: la tierra que quedó en poder de Marruecos es la más rica, allí están las minas de fosfato, el Río de Oro y el banco de peces más grande del mundo.

Para evitar que los refugiados saharauis regresaran, y a fin de frenar los ataques del Polisario, Marruecos levantó un inmenso muro entre la zona ocupada y la liberada. Es una sofisticada construcción de concreto que mide casi 3 mil kilómetros de longitud. Cada 15 kilómetros tiene un radar que detecta artillería cercana, sus cercanías son campos minados, para que los saharauis no puedan acercarse. Por si fuera poco, a sus alrededores hay más de mil soldados vigilando. Se estima que mantener este muro le cuesta a Marruecos cerca de un millón de euros diarios, aunque su costo real nunca ha sido revelado.

Detrás del muro quedaron las minas de fosfato y el río repleto de peces que hace años beneficiaban a los saharauis. Del otro lado, el que lograron liberar, sólo hay arena, cabras que se comen los pocos árboles y pequeñas ciudades que empiezan a tomar forma. La República saharaui vive principalmente de las remesas que envían los migrantes, y de la producción de ganado ovino y caprino.

La guerra lleva ya más de 30 años y aunque ha cesado el fuego no parece avistarse un acuerdo. En 1991 la ONU formó una comisión especial para solucionar el problema, la MINURSO (Misión de las Naciones Unidas por un Referéndum en el Sahara Occidental). El plan de la ONU era realizar una consulta popular para que los saharauis decidieran si querían ser independientes o ser parte de Marruecos; se proyectaba hacer la votación en 1992, pero no se logró, los 2 países no consiguieron ponerse de acuerdo en torno a la elección de los votantes. Marruecos quería que todos, marroquíes y saharauis, votaran y el Polisario pretendía que lo hicieran sólo los habitantes de la zona en disputa. Desde entonces se han hecho decenas de propuestas, desde convertir a la República saharaui en una comunidad autónoma de Marruecos, hasta volver a ser parte de España. Ninguna ha prosperado.

El lejano mundo árabe

Guatemala tiene 37 embajadas en todo el mundo, sólo una de ellas está en un país árabe: Egipto. Y en Guatemala sólo un país árabe tiene una sede diplomática: Egipto. “El mundo árabe tiene tanto que ofrecer”, dice Abdelkader, “Nosotros somos el segundo país de habla hispana en África y el único en el mundo árabe. Por lo tanto podemos ser la ventana de este mundo al otro. Nuestra geografía nos pone más cerca de los países latinos que del mundo árabe, estamos a cuatro horas de Brasil, a cinco horas de Cuba”, explica. “Si nuestro país resuelve sus problemas vamos a acercarles más el mundo árabe y eso es un potencial. América Latina lo único que tiene cerca es Estados Unidos, es su único mercado, y necesita otros recursos, otros mercados y el Sahara puede serlo. No hay barreras, ni de idioma, ni de religión ni de ningún tipo”.
“La causa saharaui es una causa justa”, opina el ex canciller Edgar Gutiérrez, “el pueblo de Guatemala podría identificarse y ser amigo de ellos. Son una ex colonial española y compartimos idioma y cierta afinidad cultural”.

Los Saharauis vivieron primero bajo las restricciones de Francisco Franco, “no dejaba viajar solas a las mujeres y les quitaba muchos de sus derechos, para nosotros eso era duro, porque somos una sociedad matriarcal”, explica Abdelkader.

Luego, cuando España abandona el territorio pasaron a poder de Marruecos donde las mujeres deben llevar velo y estar supeditadas a las decisiones de los hombres. “Eso también ha sido muy difícil nosotros creemos en el valor de la mujer. El islamismo no pudo incrustarse en el Sahara porque nosotros rechazamos la dominación y el control”, agrega.

Sin embargo, los representantes saharauis no han llegado a ningún acuerdo con Guatemala. Nuestro país no los reconoce, entre otras razones por la cercanía que tenemos con Marruecos. “Desde 1971 mantenemos relaciones con ellos, el primer ministro vino aquí hace 2 años. Ellos apoyaron mucho a Guatemala en el seno de la ONU y hay una visita pendiente que tiene que hacer el canciller”, explica Magda López Toledo, encargada de relaciones con África, Asia y Oceanía de la cancillería guatemalteca. “Marruecos nos compra cardamomo y algunas cosas, no es algo significativo, los nichos de Guatemala están sobre todo en Estados Unidos, México y la misma Centroamérica”, agrega.

“Para ser pro saharaui no hay que ser enemigo de Marruecos. México tiene excelentes relaciones con los dos, en el D.F. hay embajada saharaui y embajada marroquí”, advierte Abdelkader.

Sin embargo hay otras razones, más allá de la relación con Marruecos que detienen a Guatemala. “Lo reconocen los países de la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba), entonces tenemos que ser muy prudentes porque no queremos dar una apariencia de lo que no somos, porque Guatemala no está en esa tendencia”, argumenta Morales. “Hay que recordar también que Guatemala tiene una candidatura al consejo de seguridad de las Naciones Unidas, en la siguiente asamblea general va a ser la elección y Guatemala tiene que ser muy prudente en los reconocimientos que haga afuera, porque cualquier desbalance que tengamos en política exterior no los cobran en la elección”.

“Yo creo que han mal informado al presidente Colom”, piensa Abdelkader, “le han hecho creer que esta es una situación similar a la de Belice, pero no es así, porque Guatemala reconoce al gobierno de Belice y ha optado por la vía del diálogo, cosa que no ha hecho Marruecos”.

Edgar Gutiérrez piensa que Guatemala “tiene reservas por que se ha hecho el simil con Belice. Pero para mí eso no es válido, son distintas situaciones”, opina.

Si el Sahara consiguiera la independencia sería quizás el país más rico de África. Sus habitantes son menos de medio millón y el terreno, que actualmente ocupa Marruecos, es rico en fosfato, hidrocarburos y el río está lleno de peces.

“Guatemala puede hacer por nosotros lo que ha hecho para otros, como Israel. Es algo ético, moral”, cuenta Abdelkader, “en materia económica no pedimos nada, pero sí podemos ofrecer, podemos facilitar a Guatemala las inversiones en África”, concluye.

“A Guatemala le convendría porque los saharauis tienen a toda África, a excepción de Marruecos, de su parte y esa puede ser una puerta de entrada para establecer relaciones diplomáticas y comerciales”, explica Gutiérrez.

La cancillería lo ve difícil, hay muchos intereses en juego. “Reconocemos la causa del pueblo Saharaui y por eso esperamos una resolución favorable para todos, pero en el marco de las Naciones Unidas”, dice Morales. “Lo vamos a reconocer hasta que la ONU emita una resolución para este conflicto”.

A pesar de las adversidades los saharauis sobreviven. “Es un desierto y las condiciones son duras. Pocos animales pueden vivir allí, la temperatura puede llegar a los cincuenta grados”, relata Abdelkader. “Sin embargo los saharauis ya comprobamos que se puede vivir allí. La adaptación del ser humano y la voluntad son grandes, y a nosotros lo que nos sobra es voluntad”.

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16 comentarios:

Cristian Escobedo: (2010-03-27 13:52:25 horas)

''Hasta el momento 80 países los han reconocido como una nación independiente'' !!! Jamas he leido una mentir tan grande. El polisario, o sea la ''RASD'', se esforza por todos los medios a equivocar a la gente con esta mentira para hacer creer que ''todo el mundo nos reconozca y faltan nada mas ustedes''. la verdadera cifra de paises qui tienen algun vinculo con el polisario es de 40 entidades y son todos o paises africanos o algunos latino americanos. ningun pais europeo reconoce la RASD, tampoco lo hace un gran pais de AL, excepte Mexico. Ni Brazil, ni Argentina, ni Colombia, ni Chile, ni Peru tienen algun tipo de relacion con el polisario. y mi explicacion es que son estados respetados de la legalidad internacional. Ahora bien. que va a ganar Guatemala reconociendo a polisario. yo les digo : nada de nada. Al contrario, haciendolo va a perder el apoyo y el respeto de Marruecos, que es uno de los paises mas influentes de la region arabe y uno de los paises emergentes del sur del Mediterraneo. Acaba de conseguir un estatus privilegiado con la Union Europea justament por su nivel de desarollo avanzado y sus reformas vanguardistas en materia de derechos humanos en toda la region arabe. ademas, esta region convulsada, lo menos que necesita ahora es un nuevo estado fallido con menos de 100 mille habitantes y que, para colmo, seria caldo de cultivo de los terroristas de Al-Qaida. eso no lo pienso yo, pero los grandes expertos en temas de terrorismo de Espana, Europa y EEUU. Espero que los guatmaltecos lo piensan bien antes de tomar cualquier decision. yo tengo la certeza que los dirigentes de Guatemala tienen demasiada sabiduria par no caer en trampas de polisarianos y sus amigos. Adios
MANN PELLECER: (2010-03-20 07:49:39 horas)

...Asi como dimos el apoyo a >Israel, ahora debemos apoyar a los Saharauis a ser libres, soberanos e independientes....Dr. Mann
luis estuardo espinoza: (2010-03-19 23:41:10 horas)

Primeramente felicidades a el Periodico por reportajes de éste tipo, ya que son muy pocos los que sacan así. Realmente es lamentable que de la gran región que es Oriente Medio, parte de Asia y Africa, donde la mayoria de los paises se pueden circunscribir dentro del mundo árabe, Guatemala solo tenga una representacíon diplomatica en Egipto, y esto debido simple y sencillamente a una relación que es más ideologica y de costumbre, que de verdaderos intereses para el pais; la relación con ISRAEL. Media vez siguamos teniendo una relación tan cercana con ése pais, el mundo árabe estará cerrado para Guatemala, y en cuestión de intereses, comercio, inversiones, etc. poniendo esto en una balanza, que sería más beneficioso: relación con Israel, o relacion con un par de decenas de paises árabes?? aqui es donde tendría que entrar una política exterior dinamica, abierta, fuera de conservadurismos, enfocándose sólo en el interes nacional,,,, pero para eso, primeramente tendrian que haber profesionales en el MINEX, y no el monton de cuelludos que no tienen la preparación en Derecho Internacional, Relaciones Internacionales, politica geoestratégica, mucho menos conocimiento de esa región del mundo, y por eso es que nuestra política exterior es un fiasco.
Atala Menocal: (2010-03-19 16:40:33 horas)

1. Es dificil que Guatemala la reconozca porque su politica exterior ha sido retrograda y reaccionaria. Ojala me equivoque. 2. El verdadero poder atras de Marruecos que boicotea la independencia del S.Occideental es la potencia colonial mas nefasta junto con Belgica: FRANCIA
Wellinton Rosales: (2010-03-19 09:59:59 horas)

Nosotros primero recuperemos Belice, luego veamos si ayudamos a los demas paises.
Emilio: (2010-03-18 07:37:03 horas)

Hola, a Todos esos diputados y el presidente de Guate, deberia darse cuenta que los ciudanos del Sahara necesitan ayuda, y como guatemalteco pido a los del congreso de la republica que sean concientes con la gente del Sahara, si ellos llevan mucho tiempo queriendose independisarse de Marruecos pues, con un poco de ayuda les va hacer de mucho, resido aqui en España y conosco a muchos del Sahara que de verdad necesitan ayuda, por favor ayudenles, no sean cobardes.
Siomara Tribouillier: (2010-03-17 19:29:26 horas)

Conozco muy de cerca las penurias del pueblo Saharaui, pues soy amiga de Mahfoud Ali Beiba, quien desde hace años viene luchando porque en nuestro país a nivel Centrioamericano, se reconozca la independencia de su pueblo, tambien conozco las penurias y hasta las atrocidades que se cometen con mujeres y niños, será que esto no es violación a los derechos humanos?, estamos en un mundo en que todos queremos inmiscuirnos en la temática de los derechos humanos, pero lamentablemente aún los paises firmantes de dichos acuerdos y tratados, no hacen nada por frenar los atropellos y atrocidades que se comenten con el pueblo Saharaui, que dice la ONU, que dice UNICEF, que dicen las organizaciones defensoras de las mujeres, reflexionemos y apoyemos, con nuestra solidaridad enviando cartas y mensajes a las autoridades encargadas de velar por que se cumplan los derechos más elementales, a nivel tanto nacional como internacional, y preguntemosnos que haríamos en el lugar de estos hermanos, practiquemos en verdad la solidaridad y la sororidad, no quedandonos callados y calladas, Dios bendiga al pueblo Saharaui y a nuestra Guatemala que si bien no estamos en Guerra es una odisea salir a la calle y llegar con bien a nuestras casas.
Carlos Alfaro Aldana: (2010-03-15 15:19:53 horas)

Claro que hay que reconocer al pueblo Saharaui en su lucha por su independencia! Es una lucha justa y pacífica. Atentamente
Ramiro Asturias Zamora: (2010-03-14 13:59:23 horas)

La MINURSO o mision de la ONU para el referendum del Sahara Occidental, ya lleva 19 agnos sin poder resolver los desacuerdos entre Rabat, el Frente Polisario (guerrillero), y el rey de Marruecos quien rechazaba la "independencia" o autodeterminacion, que por fin aceptaria en 2003 si bien solo en calidad de "autonomia" con autogobierno. El mandato de la MINURSO fue prorrogado en 2004. Ahora bien, la situacion se esta poniendo color de hormiga pues al parecer hay proyecciones de: una inmensa riqueza de petroleo crudo en el subsuelo, lo que deberia enriquecerlos a todos por alli, si tan solo se pongan de acuerdo y pronto! Guatemala habia bien en percatarse del por que el club de Alba y sus locas solo guignos es ante el pueblo Saharaui! No es solo por coquetear... pero nuestra diplomacia chapina sigue como siempre, esperando afuera las sobras de la fiesta!
Eddy Roma: (2010-03-14 13:44:22 horas)

La política exterior de Guatemala fue siempre vacilante y timorata. Por eso se sigue lloriqueando por las pérdidas territoriales que sufrió ante México, El Salvador y el antiguo imperio británico. Muy lejos queda el período en que la cancillería fue dirigida por gente como Guillermo Toriello Garrido, capaz de mantener una agenda independiente. Al pretender quedar bien con todos, y con ninguno, nunca llegó a forjar un liderazgo que se escuche con atención y respeto. La República Democrática Árabe Saharaui merece todo el apoyo necesario para que recupere la libertad y el territorio que le fue robado por Marruecos.
Osvaldo Ramirez: (2010-03-14 13:39:29 horas)

Nosotros no perdemos nada y podemos ganar mucho. Un puesto en el Consejo de Seguridad de la Onu no es nada, recuerden que son los miembros permanentes los que mandan. Debemos reconocer a los Saharauis así como reconocemos el derecho de los taiwaneses.
Gil Zu: (2010-03-14 11:27:36 horas)

Marta Sandoval nos comparte un reportaje sobre El Sahara y al escribir esta opinion veo el calendario pequeño que una de mis hijas me obsequio despues de su viaje por Maldives; y es que hace una década nadie creia en la posibilidad de que un campeonato mundial de Futbol tuviera efecto en Africa. La vida en El Sahara la recordamos empotrada en las peliculas de fantasia de cine norteamericano como cuando veiamos Las Mil y una Noche con el fondo de Sherezade. El Frente Polisario proclamó en 1976 la independencia del territorio como Republica Arabe Saharani Democratica manteniendo una guerra de guerrillas contra fuerzas de ocupacion. En 1978 Mauritania se retiro del territorio. En 1988 Marruecos y El Frente Polisario aceptaron un plan de paz de la ONU que incluia la aceptacion de un referendo de autodeterminacion tras un alto al fuego que fue aplicado en 1991. Dentro de los funcionarios del actual gobierno el Canciller Haroldo Rodas ha demostrado su capacidad en materia de Politica Exterior tanto en la ONU como en los Foros a donde ha sido invitado. Y el presente caso viene a sumarse a lo que Martin Luther King llamó dias antes de que lo asesinaran : CREAR UN MUNDO NUEVO. Se habla de la propuesta para crear una sola moneda en el sur americano (El Sucre) pero tambien se habla de que Estados Unidos y Canada pueden crear una sola moneda y un solo bloque. Europa lo ha logrado mientras que China y Rusia avanzan en todo el mundo controlando la economia de todas las naciones. LAREPUBLICA DEMOCRATICA ARABE SAHARAHUI cada dia aumenta el numero de gobiernos democraticos que la reconocen y la apoyan con o sin Guatemala.
ronald castillo: (2010-03-14 10:57:13 horas)

como siempre acomodandonos a cambiar nuestro voto por un puestecito en la onu vaya que no es la secretaria general la que esta en juego si no estos venden hasta su madre tristeza de funcionarios faltos de moral
Leonel Rivas: (2010-03-14 10:47:23 horas)

Que ironia. Utilizar la defensa de que como Guatemala tiene una candidatura al Consejo de Seguridad de la ONU no puede hacer algun pronunciamiento al respecto es de lo mas ironico, ya que como diantres se va a meter Guatemala a ser candidato a ese Consejo si ni el propio Estado puede garantizar la Seguridad a sus ciudadanos!
Marina Recinos: (2010-03-14 08:18:43 horas)

a los presidentes de aca que les de pena lo de Belice y no otras babosadas
Balbino Patiño: (2010-03-14 04:17:49 horas)

Lo más lógico de tan ilustrativo escrito: “Yo creo que han mal informado al presidente Colom”, piensa Abdelkader, “le han hecho creer que esta es una situación similar a la de Belice, pero no es así, porque Guatemala reconoce al gobierno de Belice y ha optado por la vía del diálogo, cosa que no ha hecho Marruecos”. “La causa saharaui es una causa justa”, opina el ex canciller Edgar Gutiérrez, “el pueblo de Guatemala podría identificarse y ser amigo de ellos. Son una ex colonial española y compartimos idioma y cierta afinidad cultural”. Lo más estúpido del escrito: Sin embargo hay otras razones, más allá de la relación con Marruecos que detienen a Guatemala. “Lo reconocen los países de la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba), entonces tenemos que ser muy prudentes porque no queremos dar una apariencia de lo que no somos, porque Guatemala no está en esa tendencia”, argumenta Morales. Todos los países que en algún momento fuimos colonia de España, como lo fue hasta 1976, la hoy reconicida por casi toda Latinoamérica, República Democrática Árabe Saharaui, debemos sumarnos a esta justa causa. Justificar una "colonia marroquí" por un puesto de segunda categoría en el Consejo de Seguridad, es realmente lo más ilógico, por no repetir estupidez, que he leído en este valioso documento. Los saharauis son parte de nuestros propios orígenes, con una madre común, queramos o no, llamada España. El presidente A. Colom debe revisar muy bien las opiniones de este Sr. Morales, nuestro deber, como lo dijo las misma jefa del Dpto. de Estado, en gira por Brasil, es mirar más hacia el Sur y precisamente los mecanísmos de integración más fuertes de la Región Sur están con la causa de los valerosos saharauis.

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