No habrá botón de “no me gusta”: su cultura es “optimista”
Beatriz Colmenares
Un complejo rodeado de árboles en Palo Alto, California, en medio del “Silicon Valley”, ahí a donde llegan los jóvenes empresarios de la tecnología y de las redes sociales. Este es el sitio donde están ubicadas las oficinas de Facebook. El mes pasado, un grupo de 30 periodistas estuvo en sus instalaciones para conocer la empresa surgida de una idea de Mark Zuckerberg, hoy de 25 años, quien en 2006 diseñó una plataforma de comunicación para estudiantes universitarios estadounidenses y hoy cuenta con 400 millones de usuarios alrededor del mundo.
A manera de introducción, las cifras: el 70 por ciento de usuarios de Facebook están ubicados fuera de Estados Unidos. Al día, se colocan 55 millones de actualizaciones (en otras palabras, se llena el “¿qué estás pensando?” en el idioma de su aplicación). Al mes, sus usuarios comparten 2.5 millardos de fotos. Y cada usuario, en 30 días, realiza en promedio, 25 comentarios, lee 9 envíos o sugerencias y envía o sugiere 3.5 piezas de información.
¿Más cifras? Veintiséis millones de personas vieron la toma de posesión de Barack Obama, el 20 de enero de 2009, a través de Facebook. Y es ahí donde radica la razón por la cual periodistas se dieron cita en el lugar. El portal se ha convertido en un sitio para obtener información y los medios de comunicación empiezan a ver las ventajas de conectar en forma directa a sus usuarios con contenido específico.
Brandee Barker, directora de Comunicaciones de Facebook, hizo referencia a ejemplos concretos de Facebook como plataforma de noticias. Y el caso más significativo en los últimos tiempos, sin duda fue el cuestionado proceso electoral de Irán de junio pasado. En esa oportunidad, 75 mil personas comentaron la elección. Más de 900 colocaron noticias. Y quizá lo más significativo: los ciudadanos lograron llenar un vacío dejado por la prensa tradicional, dadas las restricciones impuestas por el régimen de Mahmud Ahmadineyad. Tomaron fotos. Más de 70 mil imágenes de protestas, manifestaciones, golpizas y demás. Y el mundo las pudo ver.
Javier Oliván, director de Desarrollo Internacional de Facebook, narró como se llevaron a cabo los esfuerzos para traducir el portal. Hoy, el sitio está disponible en 70 idiomas y confiaron en los usuarios para interpretar cada uno de los contenidos. Los franceses por ejemplo, se mostraron muy entusiastas. Y en tiempo récord enviaron la página completa, con correcciones de estilo, etcétera.
Según Oliván, el énfasis está en continuar mejorando el sitio para que cada vez sea más útil al usuario y por tanto, aseguran estar interesados en escuchar sus comentarios. Al darse cuenta del enorme desarrollo que se está gestando en Japón, donde los usuarios por lo general se conectan a través de redes móviles, la primera oficina de Facebook fuera de Estados Unidos habrá de instalarse en el país asiático en breve.
El siguiente “salto hacia delante”, como lo describe Facebook, es mejorar la capacidad de administrar la identidad en línea y optimizar el consumo de información en el sitio. Para ello, hacen constantemente pruebas de innovaciones y lo someten a pruebas y revisiones, muchas veces por parte de usuarios.
En cuanto a abusos o sitios inadecuados, cuentan con un equipo de monitores que trabaja las 24 horas, tanto para protegerse de “hackers” como para poder detectar y bajar, de ser necesario, las páginas denunciadas por los usuarios como poco apropiadas.
Debbie Frost, directora de Comunicaciones Globales y Políticas Públicas, admitió, sin embargo, que en ocasiones, la respuesta no ha sido lo efectiva que debiera haber sido, como cuando sitios construidos en memoria de dos niños asesinados en Australia, Elliot Fletcher, de 12 años, y Trinity Bates, de 8, fueron vulnerados con comentarios ofensivos e incluso con imágenes poco adecuadas.
Sin embargo, admite que confían en el sentido común de las personas que, por ejemplo, organizan una página de tributo para que sean administradas en forma adecuada y no sean dejadas a su suerte.
Para finalizar, la respuesta a la pregunta del millón. ¿Harán caso a quienes piden un botón de “no me gusta”. “No”, contesta Frost. “Somos una empresa optimista. ¿Por qué habríamos de colocar un no me gusta en nuestro sitio?”. Por cierto: aseguran que el modelo económico funciona, con todo y que aún no cotizan en bolsa. Y que no hay planes en ningún momento para que usted pague por abrir o mantener su cuenta de Facebook.
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