El último vuelo de Raúl Minondo

Ampliar imágen Foto:  Archivo Minondo junto a su socio Peter Giesemann y el arquitecto Solares en una reunión de trabajo.

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Ingeniero civil y arquitecto, Raúl Minondo Herrera definió dos etapas arquitectónicas de la ciudad y trajo a Guatemala los principios que animaron el movimiento moderno internacional. Piloto aviador y director de la fundación Chusita Herrera Llerandi, murió el pasado 30 de marzo.

Raúl Minondo nació el uno octubre de 1924. Sus padres, el arquitecto José Minondo, contrajo nupcias con Margarita Herrera, hija del ex presidente Carlos Herrera (1920-1921). “La profesión de su padre influyó en su gusto por la arquitectura”, comenta su hijo Raúl Minondo Ayau. Estudió desde la primaria hasta graduarse de bachiller en el Colegio San José de los Infantes.

Inició sus estudios en ingeniería civil en la Universidad de San Carlos y los concluyó en la Universidad de Harvard, Estados Unidos, en 1947, donde fue alumno del mundialmente conocido arquitecto Walter Gropius. Ese mismo año se incorporó a la facultad de Ingeniería de la Universidad de San Carlos como docente. En 1949, obtuvo en Harvard Graduate School of Design la Maestría en Arquitectura. Al crearse el colegio de Arquitectos en Guatemala, se colegia con el número 27.

 Minondo trajo a Guatemala nuevas corrientes arquitectónicas, los principios del movimiento modernista que se gestaba a nivel internacional. Trabajó unos años en la firma de su padre Minondo y Cordón Arquitectos, luego se separó para iniciar una nueva exitosa etapa al lado de los arquitectos Jorge Montes Córdoba y Carlos Haeussler Uribio. Juntos diseñaron los edificios que conforman el Centro Cívico. La Torre de Tribunales, el Banco de Guatemala y el edificio del Ministerio de Finanzas Públicas.

“Su obra se caracteriza por una gran soltura y creatividad dentro de los lineamientos de lo que hoy conocemos como la Arquitectura de la Modernidad, afirma su socio desde 1969, Peter Giesemann. Fue pionero en el diseño de centros hospitalarios con concepto vigentes en Estados Unidos y Europa. Contó con la estrecha colaboración y entusiasmo de su primo, el médico Rodolfo Herrera Llerandi, creando el primer centro médico como tal en Centroamérica. Adicionalmente, Raúl Minondo creó y dirigió la Fundación Chusita Herrera Llerandi. Institución que tiene como fin manejar un hogar de ancianos y clínicas para personas de escasos recursos.

  Minondo también fue un hombre de hobbies. Fue el primero en traer a Guatemala un equipo conocido como Aqua/Lung para bucear. Participó en las primeras incursiones al lago de Amatitlán con el fin de recabar piezas de la cultura Maya. “En la casa habían algunas, otras fueron para los museos. Lamentablemente muchas se quebraron durante el terremoto de 1976”, lamenta su hijo Raúl.

 Fue miembro del Movimiento de Liberación Nacional (MLN), aunque nunca tuvo una posición activa dentro del mismo. La aviación fue parte esencial de su vida, con su avioneta sobrevoló el territorio nacional. Sus destinos predilectos eran Petén y San Marcos. En 1975 contrajo matrimonio con Eugenia Ayau a quien conoció montando a caballo. Del matrimonio nacieron 4 hijos. Los lujos fueron y vinieron en su vida, complicaciones económicas derivadas de los cambios que afrontó en su profesión y épocas en donde la agroindustria (a la cual también se dedicó con la caña de azúcar y el café) estuvo en crisis.

Algunas de las obras emblemáticas en las que participó fueron el diseño y construcción el hotel Camino Real, el edificio Galerías España y el edificio central de la Universidad de San Carlos. En 1997, su oficina se unió a otras 2 empresas de la arquitectura y crearon Seis Arquitectos conformado por seis experimentados profesionales. 

Luego de 2 años de lucha contra el cáncer, Raúl Minondo falleció el martes 30 de marzo en su casa. Parte de su legado son los Edificio Atlantis, Centro Gerencial Las Margaritas, Reforma Obelisco, Real Reforma y el hospital Herrera Llerandi.

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