Ríos furiosos, inundaciones y derrumbes: “Agatha” llegó

Ampliar imágen Foto:  moisés castillo lugareños observan la corriente del río Madre Vieja, que estaba a punto de alcanzar el puente.

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La tormenta tropical Agatha, el primer fenómeno metereológico de este tipo en el año, comenzó a fortalecer su avance dentro del Océano Pacífico hacia la Costa Sur de Guatemala desde horas de la mañana. Hacia las cuatro de la tarde se encontraba a 170 kilómetros al suroeste del puerto de Champerico,  su velocidad era de 11 km por hora dentro del mar y según el Centro Nacional de Huracanes de Miami habría de tocar tierra en la madrugada de hoy (domingo). De forma extraoficial se reportan al menos diez personas muertas.

Conforme Agatha avanzaba, las lluvias en todo el país se hacían más fuertes. Cientos de incidentes comenzaron a registrarse en todo el país. La emergencia causada 48 horas antes por la erupción del volcán quedó parcialmente olvidada ante la omnipresencia del agua.

Sergio Cabañas, encargado de la activación de los equipos de respuesta de la Conred, tenía 3 de ellos –48 personas– activados en diferentes áreas: el Pacaya, Retalhuleu y Sololá y tenía crisis en Huehuetenango, Quetzaltenango, Retalhuleu, Mazatenango, Escuintla, Santa Rosa, Chimaltenango, la capital, Zacapa, Alta Vepaz y Quiché.  Casi un caos total que, según Cabañas, partía el país en dos: inundaciones en los cascos urbanos, “de Zacapa a la capital” y ríos desbordados de la capital hacia la Costa Sur.

Los incidentes fueron multiplicándose.  Ríos desbordados en la Costa Sur, poblaciones aisladas, derrumbes y hasta agujeros en las carreteras.

Mientras en Palín, Escuintla, Víctor Méndez, de Conred, evacuaba a 500 personas de 7 colonias con nombres como Balmoral, Agroquímicas, La Ilusión, Los Sauces, y Naranjales, hacia el albergue local. En el barrio El Gallito de la zona 3 capitalina los bomberos luchaban con palas y aún con las manos por desenterrar del lodo a varias víctimas que habían caído al barranco.  

Para Méndez, “toda la gente que vive cerca de los ríos” debía ser evacuada.  Se reportaban desbordados todos los de la Costa Sur: el María Linda, Achihuate, Coyolate, Madre Vieja y Pantaleón.

A la misma hora, los drenajes en docenas de comunidades habían colapsado. En los municipios de Tecpán y Patzún, en Chimaltenango, se reportaban viviendas inundadas. Varios cientos de vecinos habían trasladados a albergues por la Conred. El paso por la ruta al Pacífico fue suspendido hacia las 5:00 de la tarde por un derrumbe en la autopista a Amatitlán.  La ruta entre Escuintla y La Antigua también fue cerrada.

Tocó tierra ayer a las seis

Con el país sumido en el caos, al caer la noche, la lluvia comenzó a amainar en el Valle Central.  A pesar de que, según Eddy Sánchez del Insivumeh durante la tarde había caído “cinco veces más lluvia” que durante un día normal de invierno; y los pluviómetros al sur de la capital, según Amílcar Montejo de Emetra, marcaron “492 milímetros cuando lo normal serían 40”.

Todas las esperanzas habían estado puestas en que Agatha tocará tierra y en ese momento comenzara a debilitarse.  Eso sucedió a las seis de la tarde, comenta Mynor Díaz, del Insivumeh, frente a las costas de Tecún Umán, en la frontera entre Guatemala y México.  La tormenta llegó a las playas guatemaltecas a 70 km por hora y su trayectoria, según el Insivumeh, sería una línea diagonal que atravesaría los departamentos de San Marcos, Huehuetenango, Quiché,  Petén y luego Belice y de nuevo al mar.  “Lo peor sucedió ayer”, mencionó Díaz.

“Emergencia mayor”

Ayer, en la Conred, el presidente Álvaro Colom catalogó a la tormenta tropical Agatha como una “emergencia mayor”, esto debido a las numerosas inundaciones y derrumbes que el fenómeno natural causó en diferentes áreas del país.
Colom comentó que el Gobierno cuenta con un préstamo con el Banco Mundial por US$85 millones que servirá para la reconstrucción de los daños ocasionados por la tormenta en el país.

Resaltó que el préstamo fue aprobado por el Organismo Legislativo para ser utilizado para cualquier emergencia en el marco de los problemas ocasionados por el cambio climático. 

“Afortunadamente contábamos con este préstamo con el Banco Mundial, el cual debe alcanzar en su totalidad para las tareas de reconstrucción, ya le di instrucciones al Ministro de Finanzas para que se agilicen los trámites con el Banco y no va a haber problemas con el desembolso, tenemos que ser racionales de que ese dinero va a ser para la emergencia”.

El presidente Álvaro Colóm suspendió las visitas que realizaría el próximo martes a Haití, República Dominicana y Panamá, también fue cancelado el simulacro de terremoto que se tenía programado para el próximo 8 de junio.

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