Hi-Tech:
¿Red telefónica móvil de sencilla creación?
El Proyecto OpenBTS propone un sistema de comunicación celular con un décimo del costo de la tecnología actual, ideal para zonas rurales y apartadas.
Redacción Hi-Tech
OpenBTS es una aplicación Unix de código abierto que utiliza el Software Universal de Radio Periférica o Universal Software Radio Peripheral (USRP) que presenta una interfaz de aire GSM para teléfonos GSM estándar y que utiliza el software Asterisk para conectar llamadas en los conmutadores o PBX.
La combinación de la interfaz de aire GSM con una distribución (backhaul) de voz sobre el protocolo Internet o VoIP sería la base de un nuevo tipo de red celular que podría implantarse y operarse con un costo sustancialmente menor que las tecnologías existentes, en zonas rurales del mundo en desarrollo.
Esa tecnología también puede ser utilizada en aplicaciones de red privada (PBX inalámbrica, instalación rápida, etcétera) a menores costo y complejidad de GSM convencional, apunta Kestrel Signal Processing, compañía impulsora del proyecto.
Promesa abierta
La construcción de semejante red móvil (y hasta propia) es una promesa todavía que está en espera de su cabal concreción; por lo mismo, está abierta a iniciativas de otros interesados en los mismos sitios web transcritos arriba.
Una promesa, sí; pero ya se prestó servicios en el festival Burning Man en Black Rock Desert de Nevada (Estados Unidos) y en la isla de Niue en el Pacífico Sur, por ejemplo.
Sus componentes
Software Universal de Radio Periférica. Montado sobre un equipo de hardware, este software genera varios tipos de señales de radio. Se emplea para enviar y recibir las transmisiones entre la estación base y el teléfono móvil.
Software Asterisk. Es un desarrollo de VoIP en código abierto que se carga en una computadora personal. Con él se suple casi toda la infraestructura física de una estación base GSM común (cuyo precio ronda US$ 250 mil). Esa infraestructura maneja las bases de datos, conmuta llamadas y demás.
Conexión IP. Los teléfonos celulares se comunican entre ellos aunque la base no esté conectada a internet, pero sí deberá estarlo para los dispositivos que estén fuera de la red. El reporte de OpenBTS en la isla Niue señala que se emplearon radios IP de cinco gigahercios para conectar la radio base a la red Internet de Telecom Niue que distaba cuatro kilómetros, y que no requirió mucho ancho de banda.
Fuente de alimentación. En el mismo caso de Niue la radio base consumió alrededor de 60 vatios de potencia generados por tres baterías de barco (como las de camión); pero la energía requerida es tan poca que puede ser suministrada por fuente alterna, solar o eólica.
Teléfono GSM. Como OpenBTS recrea la ya estandarizada tecnología GSM o sistema global para las comunicaciones móviles, cualquier teléfono GSM captará la señal sin contrariedades.
Antena. Como toda red celular, se requiere de una antena para el envío/recepción de las señales. Las características dependerán del alcance buscado.
Con información de OpenBTS y de Technologyreview.
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