Bicimensajeros de todo el mundo competirán en Panajachel

Ampliar imágen Foto:  Walter Peña El corredor Lucas Bounelle conecta la cámara a su casco para grabar el recorrido.

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edición del Mundial de Bicimensajeros será en Panajachel.

Campeonato de mensajeros en bicicleta, extraña disciplina deportiva. Contrario a lo que sucede en Guatemala, cuenta Nadir Oliver, presidente del Comité Organizador, donde el oficio de los mensajeros en bicicleta es casi inexistente, en más de 350 ciudades alrededor del mundo se utiliza a los bicimensajeros.  
Tal vez el ejemplo más explotado por la televisión sean los niños repartidores de periódicos, pero la presencia de los 350 competidores provenientes de 25 países y 52 ciudades que participarán en el torneo en Panajachel se avizora como una fiesta sobre ruedas.

Los primeros días serán de exhibición, comenta Nadir, en disciplinas como bicipolo, salto alto en bicicleta o competencias de frenazos. Luego se dará paso a etapas más serias como competencias de “ochos” en el velódromo local –el estadio municipal fue acondicionado, cuenta el alcalde de Panajachel, Gerardo Higueros– o carreras de sprints.
El campeonato mundial propiamente dicho se efectuará los últimos cuatro días, y consistirá en un circuito cerrado de dos kilómetros adentro del pueblo en el cual los bicimensajeros no sólo pedalearán rápido, sino que buscarán pistas y realizarán distintos mandados, a la manera de un rally.

Pero, ¿tienen pensado acordonar las calles? ¿No corren riesgo de chocar contra algún transeúnte?  “No”, dice Nadir.  “Para ellos lo normal es pedalear  en el tráfico de ciudades como Nueva York o Tokio.

Todo sea por el turismo

Para los pobladores de Panajachel actividades como esta, con gran exposición internacional y la llegada de turistas de un sinnúmero de países –están confirmados atletas de Alemania, Holanda, Suiza, Japón, EE.UU., Canadá, México, Costa Rica, Brasil, Argentina, Chile, Francia, Dinamarca, Polonia, Sudáfrica, Suecia y media docena más de países–  es lo mejor que podría sucederles luego de una racha de eventos que ha llevado a su industria sin chimeneas casi a la ruina.
“Desde la tormenta Stan, pasando por la crisis financiera internacional, la cianobacteria del año pasado y luego Agatha, el turismo cayó en un 80 por ciento”, dice Higueros.

En la organización del mundial los vecinos de Panajachel lograron sinergias que trascienden lo deportivo. Una de las etapas consistirá en una vuelta al lago y su paso por los pueblos tiene en sobreaviso a los pobladores.  Tanto la Asociación de Tour Operadores locales como la de Guías de Turismo, los artesanos, la Municipalidad, los hoteles, restaurantes y comerciantes en general están avisados.  “Existen muchos jóvenes que trabajan como turoperadores”, dice Luis Betancour, de la asociación Risak’Aric.  
“Vamos a recibir al turismo con marimba, limpieza y seguridad”, reitera Higueros al hablar de las múltiples coordinaciones realizadas entre vecinos, comerciantes y fuerzas de seguridad.  

Para Nadir, la realización de este torneo será la culminación de un sueño que comenzó hace 12 años, luego de competir en otro mundial organizado en Barcelona. No cree que Panajachel ofrezca mucho riesgo a los bicimensajeros, acostumbrados a frenéticas urbes. “Lo peor podría ser que se atraviese un chucho”, sonríe.

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