Cerrando la brecha digital

Todos hemos escuchado sobre la brecha digital que separa a Guatemala de los países desarrollados. Sin embargo, observamos que la mayoría de la población utiliza un teléfono celular, accede al internet en lugares remotos, prefiere la TV por cable a la televisión abierta y la juventud se comunica cada vez más por medio de las redes sociales. ¿Tiene Guatemala una brecha digital?
En realidad, sí tenemos una brecha digital pero nos cuesta verla. No se presenta en las comunicaciones (celulares y transmisión de datos) porque Guatemala es uno de los países más adelantados por su amplia cobertura inalámbrica, de fibra óptica y de cable. La brecha abismal está en la utilización de herramientas informáticas en los recursos para el desarrollo.

¿Cómo hacemos para cerrarla? Veo tres caminos:
Infraestructura: Para integrarnos al mundo desarrollado y generar las herramientas informáticas que requiere la globalización necesitamos de lugares donde se desarrollará la industria. Las ubicaciones ideales son los parques tecnológicos tipo “Silicon Valley”. Los parques tecnológicos permiten que empresas de informática, diferentes e independientes, trabajen en conjunto para lograr un mayor crecimiento que si estuviesen separadas. Los éxitos de parques tecnológicos en Latinoamérica (México, Colombia y Brasil) demuestran que la cultura latina sí puede adaptarse y trabajar exitosamente bajo este modelo. La consecuencia inmediata es un crecimiento explosivo de la industria informática del país sede porque los clientes son de todo el mundo. Guatemala ya cuenta con parques tecnológicos entre los cuales puedo mencionar el recientemente inaugurado en Cuatro Grados Norte, el cual forma parte del impulsado por el ingeniero Juan Mini con el fin de contribuir a cerrar la brecha digital.

Educación: Sin embargo, el lugar no es suficiente. El crecimiento de la industria informática conlleva retos importantes entre los cuales, el principal, es la mano de obra calificada. Debemos contar con mano de obra certificada internacionalmente para atraer la inversión y clientes extranjeros. Guatemala cuenta con varias instancias de capacitación técnica (Intecap y otros) que realizan una excelente labor. Adicionalmente existen oportunidades de formación en carreras técnicas universitarias, como las que ofrece el ITEC-UVG Cuatro Grados Norte. La educación es otro camino por seguir para cerrar la brecha digital.
Industria: Finalmente, a pesar de estas oportunidades, algunas industrias insisten en reconocer solo tres categorías de trabajadores: los que no concluyen la secundaria, los que concluyen la secundaria y los que se gradúan de la universidad con una licenciatura. Es normal que con esas categorías todos aspiremos a ser profesionales universitarios pero no todos lo logramos. Es necesario que la industria reconozca la formación y la certificación de la mano de obra especializada y calificada a través de técnicos universitarios. Con ello se incentiva positivamente a las personas para diversificar su preparación. Una vez más, el reconocimiento de la educación para la superación de la población es el camino para cerrar la brecha digital.

En conclusión, cerrar la brecha digital está en nuestras manos y necesitamos que los tres confluyan para que Guatemala avance y se posicione favorablemente en el panorama mundial de la industria informática. Como las tres patas de un banco, todas se necesitan para que no se caiga.

* Decano de la Facultad de Ingeniería, Universidad del Valle de Guatemala

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