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Guatemala, martes 18 de enero de 2011

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Opinión:

Turismo sostenible

El turismo sostenible debe ser una herramienta esencial para el desarrollo.

Sandra de Urioste *

Fuente menor Fuente normal Fuente grande

Por décadas se ha escrito sobre la diversidad biológica y cultural de Guatemala y el fuerte atractivo que estos valores representan para la industria turística en el país. El famoso novelista británico Aldous Huxley, al visitar Guatemala, hizo referencia a la belleza del lago de Atitlán, lo describió como: “pintoresco, adornado de varios volcanes inmensos y algo demasiado bueno”.


Por sus características naturales y culturales únicas, sitios como Tikal, el lago de Atitlán, Antigua Guatemala, Chichicastenango, entre otros, han atraído año con año a miles de visitantes.
La importancia de la industria turística en Guatemala es innegable. El turismo es el segundo generador de divisas para el país; las remesas familiares son el primero. Por ende, provee de empleos a muchos guatemaltecos y guatemaltecas. Su impacto llega a múltiples escalas y diversas regiones del país con actividades y empresas turísticas en áreas urbanas y rurales, en poblaciones ladinas e indígenas y con desarrollo de empresas familiares y comunitarias hasta empresas afiliadas a marcas reconocidas internacionalmente.


Ya que el éxito de la industria turística está altamente ligado a la calidad de sus activos o recursos naturales y culturales, y en respuesta a la creciente demanda de los turistas que exigen servicios amigables con el ambiente y respetuosos hacia la diversidad cultural, alrededor del mundo se ha impulsado el desarrollo del turismo sostenible como una de las estrategias para asegurar la conservación y uso racional de los recursos.
Según la Organización Mundial del Turismo, el turismo sostenible se sustenta en tres pilares fundamentales: “1) el uso óptimo de los recursos ambientales para conservar la diversidad biológica, 2) el respeto hacia la autenticidad sociocultural de las comunidades anfitrionas y las expresiones arquitectónicas, y 3) la gestión que promueva la rentabilidad económica de las empresas”.


Los principios del turismo sostenible pueden ser aplicados a cualquier tipo de turismo, segmento de mercado o destino alrededor del mundo. Aspectos como la reducción de impactos negativos sobre el ambiente y la cultura y el impulsar una eficiente gestión de negocios pueden ser aplicados en un hotel cinco estrellas en la ciudad capital, en un hostal o ecoalojamiento en una comunidad remota en Guatemala o en una operadora mayorista en Estados Unidos.
Guatemala cuenta ya con empresas turísticas comprometidas con los principios de sostenibilidad. La misión y estrategias de estos negocios incluyen acciones para reducir el consumo de energía, disminuir el consumo de agua, aumentar el uso de productos biodegradables, entre otras.


En conclusión, se puede argumentar que para Guatemala el turismo sostenible debe ser una herramienta esencial para el desarrollo, la conservación de la diversidad biológica, la mitigación de efectos del cambio climático y el entendimiento entre diferentes culturas. Apoyemos la conservación de la naturaleza y el respeto por la diversidad cultural.
* Directora Departamento de Ecoturismo, Universidad del Valle de Guatemala.

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2 comentarios:

  1. John Heaton: (2011-01-18 15:28:42 horas)
    Desafortunadamente es muy tarde para aprovechar el verdadero potencial turístico que ofrece Guatemala uno que hace unos años era tan prometedor. Resulta que por no aprobechar las oportunidades y no desarrollarlas con animo y con todo corazón, la princesa se volvió vagabunda. Desde el principio de los noventa, algunos imploraron a las autoridades de turno tomar medidas serias y audaces para tender un lienzo sano con las garantías jurídicas e incentivos fiscales necesarios para atraer la inversión y fomentar el nacimiento de una industria turística dinámica y competitiva a nivel nacional, latinoamericano y mundial. Se solicitó tomar medidas responsables y la aplicacion de la ley para proteger el patrimonio natural y cultural de la nación como los ingredientes fundamentales de los los ejes del desarrollo de la industria turística del país. Se sugerió conservar la vernacula arquitectonica de los pueblos del altiplano para valorizarlos asi que sus oportunidades, y para conservar la memoria cultural e histórica de estos para sus futuras generaciones. Eso fue en vano por falta de voluntad política, de visión y de conocimiento al respeto por parte de las autoridades. Por falta de liderazgo en la materia Guatemala ha perdido su gran oportunidad para colocarse como el destino líder ena nivel centroamericano y lucir como uno de las más codiciados de Latinoamérica. En lugar de crear se ha desperdiciado esta oportunidad y se impulso iniciativas mediocres de bajo impacto fomentando un turismo barato en lugar de apoyar metas de calidad y bien pensadas. Con el increíble mosaico cultural y natural que Guatemala tiene a su alcance, desperdiciarlo es inaceptable. Del otro lado no hay manera de arrancar y menos lograr una meta de excelencia en una industria como la del turismo si no existe el apoyo y el involucramiento incondicional de las instituciones de Estado. Si hay una oportunidad en donde el estado y el sector privado pueden conjuntar esfuerzos a fin de lograr resultados positivos y fomentar resultados alentadores en conjunto, es en el turismo. El turismo merece estar manejado como un arte, un poco como la realización de una pieza de teatro. Para lograr su exito se requiere visión, un buen guión, un excelente director, virtuosos actores, músicos y lindos disfraces, una taquilla organizada y por supuesto un magnífico teatro. Hoy en dia, este magnífico teatro llamado Guatemala resulta contaminado, los lindos pueblos de antaño se volvieron favelas de concretos y basureros, las carreteras del país estan adornadas de toneladas de desechos, los lagos y ríos estan contaminados y rodeados de comunidades favelizadas sin ningun atractivo, los bosques silvestres no fueron conservados como se debe, muchos servicios turisticos no son a la altura, la seguridad esta muy precaria y la infraestructura hotelera carece de autenticidad y de atractivo. En pocas palabras, la Guatemala tan prometedora de ayer se nos escapó. Para salvar la industria turística en Guatemala habria que enseñar a respetar y amar la patria propria y tratar esta industria como si fuera un arte, con mucho cuidado y sensibilidad.
  2. sergio licardie V: (2011-01-18 09:52:55 horas)
    Guatemala y sus organismos deben de garantizar el crecimiento del turismo en base a un modelo de viajar gratis pagandole el pasaje a los turistas. muchos paises lo hacen. Si es sos - tenible también es sus - tentable.
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