Agua buena para todos

Utz Ja’ significa agua buena en idioma K’iche’, y eso es precisamente lo que ofrecen a la ciudadanía con menos acceso a agua purificada los filtros de la empresa guatemalteca Bombagua. “En octubre de 2005, cuando el país se vio afectado por la tormenta ‘Stan’, recibimos una llamada de Conred. Ellos querían un filtro de agua que funcionara por gravedad y produjera un líquido apto para el consumo humano. De esa cuenta nos contactamos con Fairey Industrial Ceramics, los fabricantes de las mundialmente reconocidas candelas de cerámica y carbón British Berkefeld y ellos nos aconsejaron buscar aquí cubetas plásticas de grado alimenticio fabricadas de material prima virgen para fabricar un prototipo de filtro que incluían sus candelas cerámicas”, comenta Juan Carlos Cheves Gundersen, gerente general de Bombagua, distribuidores exclusivos para Guatemala de los productos ingleses, dentro de los cuales también se incluyen filtros más elaborados para casas y oficinas (cómo oasis, por ejemplo). La firma dio, entonces, un precio de ayuda humanitaria para las candelas, el cual se mantiene hasta ahora como parte de un esfuerzo por poder dotar de agua pura de forma sostenible (no con agua embotellada, que se termina) a quienes están rodeados del líquido pero no se lo pueden tomar. Desde entonces se han repartido alrededor de 30 mil unidades, beneficiando a más 200 mil personas.

Las candelas de cerámica remueven las bacterias del agua con una eficiencia de más de 99.99 por cierto. “A través de ellas no puede pasar nada mayor de 0.9 micras, y las bacterias suelen estar entre 1.5 y 2.5 micras. Para que el lector se haga una idea, un cabello humano tiene 40 micras de espesor. Para rematar, las candelas están impregnadas de plata coloidal en todas sus capas de cerámica, lo cual imposibilita que las bacterias sigan reproduciéndose, y la plata coloidal a la vez mata hongos y virus. La eficacia en reducción de turbidez es mayor al 99.7 por ciento”, agrega Cheves, quien asegura que, al menos localmente, el 80 por ciento de las enfermedades prevenibles se contraen a través de agua contaminada. Los filtros, que han sido probados eficientes en agua de ríos, lagos (incluso el de Amatitlán) y lluvia, están certificados por laboratorios de clase mundial para remover parásitos y bacterias patógenos como la E. Colli, la Shigella, la Salmonella, el Gusanos de Guinea, el Cholera y la Giardia Lamblia, entre otras. Estos no requieren de ningún conocimiento para armarlos, mucho menos de alguna herramienta; además no necesitan electricidad, se limpian una vez al mes (porque funcionan por gravedad) y son de bajo costo.

“El procedimiento para obtener agua pura es muy sencillo, la persona debe llenar la cubeta superior en la noche, y por la mañana tendrá en la inferior 5 galones de agua lista para consumir”, concluye Cheves. Los filtros están a la venta en cualquier Banrural del país a Q275. Para más información, incluso la coordinación de donaciones para el área rural, llame al 5502-5596 o escriba a info@bombagua.com.gt. Visite www.bombagua.com.gt para ver toda la gama de productos que ofrece la compañía.

 

Tiempo de vida

Si el filtro es utilizado adecuadamente, su tiempo de vida útil será de alrededor de cinco años (cubetas y válvula). Cada candela está certificada para filtrar 600 galones de agua manteniendo todas sus propiedades, lo cual equivaldría a unos 20 galones semanales por año.

 

Fabricados por Fairey

La firma inglesa inventó hace 175 años el filtro de cerámica para purificar el agua, a raíz de una epidemia de cólera que se suscitó en Londres por una inesperada contaminación del río Támesis.

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