MAYO CLINIC:¿Cuál es la diferencia entre tristeza y estar deprimido hasta necesitar medicamentos? ¿Cuánto después de empezar a tomar un antidepresivo se sabe si surte efecto y cuánto hay que tomarlo?
RESPUESTA: El síntoma que más comúnmente se asocia con la depresión es aquel sentimiento duradero de tristeza, de vacío y de no valer nada. Por otro lado, la depresión también puede vincularse a irritabilidad y frustración; de manera que cuando esos síntomas continúan durante dos semanas o más, la fuente del problema podría ser la depresión. La gente deprimida podría también perder el interés en la vida diaria y en aquellas actividades que normalmente disfrutaría.
Puede presentarse acompañada de cansancio o falta de energía e incapacidad de terminar lo que normalmente es fácil de hacer. Los síntomas físicos de depresión podrían abarcar cambios en los patrones de sueño, como problemas para conciliarlo o dormir más de lo habitual. De igual manera, la depresión puede ocasionar cambios en el apetito; algunas personas pueden perder peso porque no tienen interés en comer, mientras que otras sienten ansia por comer y ganan de peso.
Entre otros síntomas de depresión están sentir inquietud o, por el contrario, hacer las cosas más lento, difi cultad para concentrarse o tomar decisiones y, en algunas personas, pensamientos repetidos de muerte o suicidio, Muchas personas logran aliviar los síntomas de depresión con antidepresivos y, de ellos, los más comunes se encuentran dentro de la categoría de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Cerca del 50 por ciento de gente puede aliviar completamente sus síntomas con el primer antidepresivo que toma, siempre que el medicamento se escoja en base a los síntomas, al historial médico y a la capacidad de metabolizarlo.
Un 20 por ciento responde bien; es decir, alivia más de la mitad de los síntomas con el primer medicamento escogido. Queda, entonces, un 30 por ciento de gente que logra aliviarse muy poco o nada con el primer antidepresivo. Lo bueno es que de ellos, la mitad puede aliviarse bastante con el segundo medicamento que intenta. Para obtener alivio duradero, lo mejor es que colabore estrechamente con un profesional de la salud mental que conozca sobre depresión. Ravid Mrazek, Psiquiatría y Psicología, Mayo Clinic, de Rochester en Minnesota, Estados Unidos.
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