Es posible que muchos crean que los regalos virtuales solo son ideales para compras de último momento o incluso para aquellos regalos “difíciles” que más bien funcionan como cupones al portador.
Sin embargo, a medida que crece el uso de productos y servicios virtuales en computadoras de escritorio, portátiles o dispositivos móviles, se incrementa y diversifica la oferta.
Alternativas
La idea es ubicar artículos o servicios que otros o tú mismo puedan disfrutar de forma virtual.
Lo primero que viene a la mente es música y/o películas para descargar o para ver vía streaming. También son bastante populares las publicaciones como revistas, diarios en línea o híbridos digitales para consumir información a través de una tableta. Los audiolibros se suman a la oferta.
Otras buenas opciones son los videojuegos para descargar a una consola estática o portátil, algunos programas de computación, aplicaciones para aparatos inteligentes (televisores, tabletas o celulares), versiones pro de servicios para manejar música en la nube o espacios virtuales para intercambio de archivos pesados, entre otros.
Tome en cuenta que la mayoría de las tiendas que mencionamos a continuación ofrecen “tarjetas de regalo” para que otros reclamen lo que usted compró de forma digital.
Música, libros y más
Paradas obligatorias en este rubro son el iTunes Store, Amazon.com, Barnesandnoble.com, Apple.com e incluso emusic.com. En estos lugares se pueden adquirir pistas individuales desde US$0.50 hasta álbumes completos por US$35.
En el tema de los libros, la oferta es amplia, pero es principalmente en inglés, los precios inician en US$4. Tome en cuenta que los libros digitales disponibles en Amazon son principalmente hechos para su lector, el Kindle; de igual manera los de Barnesandnoble lo son para el Nook y los disponibles en Apple lo serán para el iPad. Luego hay otros sitios como ebooks.com o epubbooks.com que venden títulos para varias plataformas y su catálogo es bastante extenso.
Prácticamente todos los lectores de libros electrónicos respaldan formatos como el HTML, Txt, MP3 y JPG. La batalla, según Wired, se libra entre el formato propietario de Amazon, el .azw, Mobipocket y el de código abierto, ePub. Los Kindle de Amazon no son compatibles con el ePub, aunque la mayoría de los otros eReaders sí lo son.
Por otro lado, es posible encontrar audiolibros entre US$5 y US$27. En este caso asegúrese de comprar formato mp3 o cualquier otro digital y no que se trate de un casete o CD.
Para películas, de nuevo la tienda de Apple es opción o Netflix.
Publicaciones digitales
Las tabletas han puesto de moda la lectura de medios digitales. Mientras la mayoría de medios luchan por cobrar por sus ediciones en línea, otros han logrado cultivar un nicho de suscriptores dispuestos a pagar por diarios y revistas electrónicas accesibles a través de tabletas.
Muchos de los títulos de la editorial Conde Nast ofrecen estas versiones de forma gratuita por la compra de su edición impresa. Lo aconsejable es ubicar primero la revista en línea, adquirir también de forma virtual la suscripción de papel (enviarla a un apartado postal) y seguir los enlaces hacia la edición móvil. Esto aún no está disponible para las cuentas locales, pero si usted ya contaba con una cuenta en el iTunes Store USA sí puede acceder a este contenido. Muchos medios aún experimentan con estas versiones pero BusinesInsider sugiere diez publicaciones como mejor logradas en http://read.bi/sJaNU3.
En este rubro otra opción es la versión extendida de The New York Times disponible desde US$0.99 dependiendo del tipo de edición que se desee.
Videojuegos
Principalmente disponibles en los sitios de las consolas o desde la consola misma donde a través de una tienda virtual se puede pagar para descargar algunos títulos.
Desde otros aparatos inteligentes
Desde el Android Market también es posible descargar aplicaciones pagadas para tabletas o teléfonos. De igual manera en el iTunes Store para iPhones o iPods Toch, en Store.ovi.com para los Symbian y así sucesivamente según la marca o sistema operativo del aparato.
En el caso de los Smart TV es posible descargar algunas aplicaciones gratuitas o pagadas desde la plataforma misma del televisor conectado a internet.
Programas y otras ideas
¿Qué programa valdría la pena adquirir en línea? Un antivirus como AVG (http://bit.ly/rSpD4Q), por ejemplo.
También suena interesante pagar una versión pro de Dropbox, entre US$100 y US$200 al año, o una suscripción mejorada de Grooveshark el servicio de música en línea por US$9 al mes.
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