“Un sindicato que no negocia, puede ser cualquier cosa, pero no es un sindicato”, decía Jorge Enrique Torres a grupos de trabajadores.
Jorge Enrique Torres Lezama nació en Petén el 22 de noviembre de 1940, adquirió la convicción de la necesidad de negociar, después de más de 30 años de haber asesorado a trabajadores organizados en sindicatos, desde que en los primero años de los setenta asumió la dirección del Equipo Jurídico de la Central Nacional de Trabajadores (CNT).
Abogado y Notario por la Universidad de San Carlos, con una Maestría de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) y un Doctorado de la Universidad de Austin, Texas. Recorrió el auge de masas de los años setenta con la creación del Comité Nacional de Unidad Sindical (CNUS) a partir de la construcción del Sindicato de Trabajadores de Coca-Cola, hoy Embotelladora Central.
El atentado que sufrió con su esposa, la asesora sindical Marta Gloria de la Vega, después de la marcha de los Mineros de San Ildefonso Ixtahuacán, Huehuetenango, en 1977, lo obligó a salir al exilio después de que su nombre y el de su cónyuge figuraran en la lista del Ejército Secreto Anticomunista en octubre de 1978. Con Marta Gloria procreó 5 hijos, 4 mujeres y un hombre, todos hoy profesionales en diferentes campos.
Fue miembro de las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), una de las organizaciones de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), fue coordinador del trabajo internacional y de la comisión de masas de esta entidad, participó en el proceso de negociación de paz que culminó el 29 de diciembre de 1996. Sin embargo, durante estos 18 años mantuvo su relación con las organizaciones sindicales del país a las cuales asesoró desde el exterior en sus luchas reivindicativas.
En 1997 regresó a Guatemala y de la mano del Sindicato de Trabajadores de Coca-Cola se reincorporó al movimiento sindical. Propició el crecimiento y el fortalecimiento de la Federación de Trabajadores de la Alimentación (Festras) y asesoró a los representantes sindicales en los diferentes foros legales.
A partir de 2000 asesoró al Sindicato de Trabajadores de Educación de Guatemala (STEG) y al de la Asamblea Nacional del Magisterio (ANM). Este trabajo lo lanzó a la palestra pública, cuando el STEG pasó de 1,000 afiliados, en este año, a más de 100 mil, en la actualidad, el mayor sindicato de Centroamérica.
Sufrió ataques con “afirmaciones” tales como que cobraría Q5 millones por el pacto colectivo del magisterio, lo cual como cualquier profesional del Derecho, sabía, responde a un contrato privado dentro del cual el Estado no está involucrado y jamás erogará ningún recurso para su cumplimiento, sea cual fuera la cifra. De cualquier manera el pago de la asesoría después de 12 años de trabajo sigue pendiente.
El principio de negociar en los sindicatos ha alcanzado en los últimos 5 años su mayor expresión cuando la ANM presenta y negocia agendas de largo plazo (4 años) con los gobiernos que asumieron en 2008 y 2012. Sin embargo, siempre fue preciso en afirmar que la negociación es el resultado de la capacidad de movilización de cada organización, su visión del movimiento político y del respaldo legal.
Participante activo en todos los foros abiertos por los últimos gobiernos en representación del magisterio y de los sindicatos de Festras. Después de cuatro años de trabajo para limar asperezas, encontrar confianzas y afinar consensos, durante enero de este año se institucionalizó por medio de una ley: el Consejo Económico Social, que lo integran los sectores productivos del país (sindicalistas, empresarios y cooperativistas).
Como afirma una y otra vez sobre Quique, el empresario Felipe Bosch, se aprendió que primero hay que entrarles a los “mangos bajitos”, es decir, plantearse objetivos reales y alcanzables, descartando las cartas a Santa Claus.
Murió el 8 de febrero de este año, 14 días después de haber sufrido un asalto que lo dejó herido.
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