El afortunado Ricardo Mata

Ampliar imágen Foto:  elPeriódico Ricardo Mata, uno de los fundadores del Club Fotográfico de Guatemala en 1956.

Solía decir que era afortunado y justificaba con alguna historia tal afirmación: afortunado por sus estudios, por sus viajes, o por la gente que conoció. Buena memoria y cientos de anécdotas caracterizaron al fotógrafo Ricardo Mata Rodríguez, el mismo que retrató al papa Juan Pablo II en las tres ocasiones que visitó el país.

“Pero él no era afortunado”, asegura su amigo Roberto Quezada, “él era alguien que provocaba su fortuna, alguien con objetivos claros, determinado a lograr lo que se proponía”. Él forjó su fortuna, agrega.

Nació en la ciudad de Guatemala el 1 de julio de 1937. Hijo del médico dentista Guillermo Mata Amado y de Graciela Rodríguez, era el segundo de 2 hijos de la pareja. “Mi papá quedó huérfano de padre a los 17 años, a esa edad empezó a trabajar de mensajero en bicicleta para ayudar con los gastos en su casa”, cuenta Ricardo Mata Matheu, su hijo.

Estudió arquitectura en la Universidad de San Carlos hasta el tercer año y lo dejó para dedicarse a una de sus 3 pasiones, y se hizo fotógrafo profesional en el Brooks Institute of Photography en Santa Bárbara, California, Estados Unidos. Sus otras dos pasiones fueron el campo y los animales, de esa cuenta tuvo una estrecha relación con el Zoológico La Aurora, el cual dirigió por algún tiempo. “De hecho fue su idea crear Auto Safari Chapín”, dice Ricardo hijo.

Conoció 94 países de los que dejó constancia en más de 2 millones de transparencias entre negativos y slides. “Mi primer año en la capital trabajé en su estudio, y descubrí a un gran profesional, celoso de su trabajo”, recuerda el fotógrafo y pintor Juan Manuel Sisay. Sin duda una persona extremadamente franca y directa, dice Juan Pablo Saravia, uno de sus 13 nietos. “Cuando quería que alguien se fuera le decía ‘por favor, ya te podés ir, me siento suficientemente visitado. Gracias’. Así de directo era mi abuelo”.

Contrajo nupcias con Marielena Matheu, de cuya unión nacieron María Elena, Ricardo, Ana Patricia y Claudia. Mata falleció la madrugada del 1 de mayo.

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